Suure ribalaiusega ja kõrge turvalisusega andmeedastuskandjana kasutatakse optilist kiudu laialdaselt erinevates suurtes ja keskmise suurusega võrkudes. Kaablite ja seadmete kõrge hinna tõttu kasutatakse valguskiude enamasti ainult võrgu magistraalvõrkudeks ehk vertikaalsete magistraalsüsteemide ja hoonegruppide alamsüsteemide süsteemijuhtmestikuks, et saavutada ühendus hoonete ja korruste vahel, ning praegu kasutatakse neid ka ülekandeks Horisontaalne. kõrgemate kiiruse ja turvalisuse nõuetega kaabelduse alamsüsteeme.
Kuna valgus liigub erinevates ainetes erinevalt, siis valguse kiirgamisel ühest ainest teise toimub murdumine ja peegeldus kahe aine vahelisel kokkupuutepinnal. Pealegi muutub murdunud valguse nurk langeva valguse nurgaga. Kui langeva valguse nurk saavutab või ületab teatud nurga, kaob murdunud valgus ja kogu langev valgus peegeldub tagasi. See on valguse täielik peegeldus. Erinevatel materjalidel on sama valguse lainepikkuse jaoks erinevad murdumisnurgad (st erinevatel materjalidel on erinevad murdumisnäitajad) ja samadel materjalidel on erinevad murdumisnurgad erinevate valguse lainepikkuste jaoks. Kiudoptiline side põhineb ülaltoodud põhimõtetel.
Optiline kiud ei saa edastada mitte kogu optilise kiu otspinnale langevat valgust, vaid ainult langevat valgust teatud nurkade vahemikus. Seda nurka nimetatakse kiu numbriliseks apertuuriks. Optilise kiu suurem arvuline ava on optilise kiu dokkimisel kasulik. Erinevatel tootjatel on erinevad numbrilised avad (AT & T ?? Corning).
